Galerie foto
NUME: Peter Mertens
FUNCŢIE: Vicepreşedinte senior al companiei Volvo, şef al departamentului de cercetare-dezvoltare
VÂRSTĂ: 53 de ani
PRINCIPALA PROVOCARE: Lansarea unor tehnologii care, până în anul 2020, vor contribui la evitarea deceselor şi rănilor grave în urma accidentelor în care vor fi implicate noile modele Volvo.
Maşinile care se deplasează autonom devin tot mai importante în societatea modernă, iar Volvo are un plan ambiţios pentru a se poziţiona topul principalelor companii ce dezvoltă această tehnologie.
Volvo, Nissan, Ford, Tesla şi Mercedes-Benz oferă deja funcţii de deplasare autonomă sau promit că le vor pune la dispoziţia clienţilor cât de curând. În timp ce unii dintre rivali pun accentul pe latura surprinzătoare a acestei inovaţii, Volvo îşi propune să construiască automobilele cele mai sigure de pe stradă.
Peter Mertens, şeful departamentului de cercetare-dezvoltare al producătorului auto suedez Volvo, a acordat un interviu publicaţiei Automotive News Europe în care vorbeşte despre intenţiile companiei.
– Cum va deveni Volvo un lider în domeniul condusului autonom?
– Vrem să fim în continuare în fruntea industriei prin investirea unor sume mari de bani, aşa cum am făcut cu programul „Drive Me”. Am început să testăm cele 100 de maşini care se vor putea deplasa complet singure, pe străzile din oraşul suedez Goteborg şi din apropierea lui. Vreau să testăm maşini adevărate în condiţii reale de trafic, având la bord clienţii noştri. Vom aduna kilometri de experienţe în traficul adevărat. Putem folosi ce vom afla pentru a face algoritmul mai robust şi a-l ajuta să detecteze situaţiile mai bine decât înainte, iar apoi să primim un feedback din partea clienţilor.
– Unde se situează Volvo acum în ceea ce priveşte tehnologia maşinilor autonome?
– Am instalat funcţia „City Safety” pe toate modelele noastre, iar statisticile ne arată că accidentele provocate de vehiculele Volvo s-au redus cu 30%. Este o tehnologie de frânare automată care îşi dă seama când te afli prea aproape de maşina din faţa ta şi frânează în locul tău în cazul în care te deplaseze cu viteză mică.
– Sistemul „Traffic Jam Assist” regăsit la noul model XC90 reprezintă un pas important pentru automobilele autonome. Cum funcţionează el?
– El te ajută să urmezi maşina din faţa ta şi face mişcări transversale şi longitudinale. Permite deplasarea complet autonomă pe parcursul unui ambuteiaj în trafic. Însă îi este imposibil deocamdată să monitorizeze toată lumea din jur, motiv pentru care şoferul trebuie să fie atent mereu. În cazul în care se întâmplă ceva neaşteptat cu sistemul, şoferul trebuie să intervină.
– Aceste funcţii contribuie la îmbunătăţirea imaginii mărcii?
– Moştenirea noastră este siguranţa şi va fi întotdeauna aşa. De aceea ne concentrăm atât de mult asupra condusului autonom – pentru a ne proteja imaginea de cel mai sigur brand auto din lume.
– Ce mai urmează să se întâmple în domeniul maşinilor autonome?
– Pasul cel mai important constă în perfecţionarea sistemului. Ne uităm la tehnologie şi spunem că 90% dintre accidente sunt provocate de o eroare umană. Ar fi fantastic dacă un sistem ar putea învăţa de la tine ce ar trebui să facă pentru a preveni un accident. Ar fi un mare progres pentru o tehnologie să poată învăţa din experienţe. În momentul de faţă, nici un computer sau senzor nu poate modela lumea. Nici noi, oamenii, nu putem face acest lucru. Trebuie să-i permitem sistemului să înveţe din experienţele noastre.
– Cele mai provocări sunt de ordin tehnologic sau sunt generate de regulile de circulaţie?
– Amândouă. Este dificil din cauză că ţările au reguli de circulaţie diferite. Afacerea are mult de suferit din acest motiv. Industria auto trebuie să fie unită şi să solicite un singur set de reguli de circulaţie pentru toată lumea. Nu cred că acest lucru se va întâmpla vreodată, dar putem spera în continuare.
– Noua platformă Scalable Product Architecture a fost dezvoltată de Volvo pentru a susţine maşinile autonome. Ce anume implică ea?
– Arhitectura electrică trebuie să fie capabilă să suporte informaţia venită de la senzori. Aşadar trebuie să fie o arhitectură electrică de mare viteză. Trebuie să aibă propriul ei domeniu, însă va fi nevoie de ceva timp.
– Ce părere aveţi despre un şofer care citeşte ziarul în timp ce se îndreaptă către locul de muncă?
– Vrem să le oferim şoferilor maximul absolut pe care îl poate furniza această tehnologie, însă nu vrem ca ei să fi consumat alcool înainte de a urca la volan, să citească ziarul sau să facă diverse activităţi care le distrag atenţia de la trafic. Încă mai există probleme pe care computerele nu le pot controla.
– Nu cumva oamenii se bazează prea mult pe tehnologie?
– Poate sunt eu prea conservator, dar nu cred că deplasarea autonomă a maşinilor va deveni realitate în următorii 10-15 ani. Nu este grav deloc, pentru că oamenilor le place să conducă. În schimb, ei nu agreează ambuteiajele. Trebuie să îi protejăm în situaţii plictisitoare şi care devin periculoase din cauza lipsei de concentrare. Însă nu trebuie să le răpim plăcerea şi nu trebuie să ne prefacem că totul va fi gata până mâine.
– Unde se poziţionează Volvo în privinţa proprietăţii datelor colectate în interiorul maşinilor? Google consideră că maşinile autonome sunt un mod de a aduna mai multe informaţii.
– Pentru noi este foarte clar că aceste date aparţin proprietarului, şoferului şi nu altcuiva. Avem încheiat un acord cu Apple şi Google pentru sistemele de entertainment, dar sunt maşinile noastre şi clienţii noştri.