Este evident, încă de la prima privire, că I.D. R Pikes Peak a fost conceput pentru condiţii extreme. Caracteristicile aerodinamice ale primului automobil Volkswagen pur electric au fost special create pentru a face faţă celei mai renumite curse montane din lume. „Linia de start este poziţionată la o altitudine de aproape 2.900 de metri, finişul fiind chiar la 4.300 de metri deasupra mării. Presiunea scăzută a aerului de la astfel de altitudini înseamnă că automobilul se deplasează în condiţii aerodinamice diferite faţă de cele de pe pistele de curse situate la mică altitudine”, a declarat François-Xavier Demaison, Directorul Tehnic al Volkswagen Motorsport, principalul responsabil pentru dezvoltarea I.D. R Pikes Peak, în calitatea de manager de proiect.
Regulile relativ deschise le-au acordat inginerilor mult mai multă libertate pentru a concepe şasiul şi partea din spate a modelului I.D. R Pikes Peak, decât alte competiţii.
Pe parcursul drumului virajat, cu o lungime de 19,99 kilometri, către vârful Pikes Peak, de lângă Colorado Springs (SUA), a fost atinsă o viteză maximă de circa 240 km/h, ceea ce este relativ puţin pentru un prototip de talia modelului I.D. R Pikes Peak, care ar pute atinge teoretic viteze mult mai mari.
Rezultatul vizual cel mai marcant al acestei strategii este aripa spate supradimensionată a modelului I.D. R Pikes Peak. „Altitudinile de pe Pikes Peak înseamnă că aerul prin care trece maşina este cu, în medie, 35% mai rarefiat. Drept urmare, pierdem 35% din apăsarea aerodinamică faţă de cursele desfăşurate la nivelul mării. Aripa enormă din spate ne permite să compensăm o parte a acestei pierderi”, a precizat Willy Rampf, consilier tehnic al proiectului, cu experienţă de mulţi ani în Formula 1. „Dezvoltările noastre aerodinamice ne permit să obţinem o apăsare aerodinamică maximă mai mare decât greutatea maşinii pe parcursul urcării”, a adăugat el.
Motorul electric al modelului I.D. R Pikes Peak trebuie răcit în manieră eficientă. Dar necesarul de aer proaspăt este totuşi mult mai mic decât la motoarele cu ardere. De asemenea, nu este nevoie ca aerul de răcire din afară să fie direcţionat spre motoarele electrice, care împreună generează 500 kW (680 CP). Astfel au putut fi reduse dimensiunile prizelor de aer din şasiu, care reprezintă întotdeauna dezavantaje enorme pentru caracteristicile aerodinamice ale unui automobil. În schimb, aerul