Cea de-a opta generație Volkswagen Golf va fi prezentată oficial în data de 24 octombrie 2019.
Golf Mk I, pionierul seriei
Prima generație a modelului Golf a inaugurat linia de producție a fabricii Volkswagen din Wolfsburg în martie 1974, reușind să fie disponibilă în portofoliul dealerilor auto în același an. După ce Beetle a dominat scena auto pentru decenii la rând cu motorul și tracțiunea amplasate pe spate, atunci a sosit vremea schimbării, a mașinilor cu tracțiune față și motorul amplasat în partea frontală, deschisă încă din 1973 de automobilele Passat și Scirocco. Odată cu modelul Golf, categoria cu volume superioare de producție a fost convertită, de asemenea, la noua tehnologie.
Dezvoltat de Giorgio Giugiaro, Golf Mk I a trebuit să răspundă unor așteptări ridicate – în calitate de succesor al legendarului Beetle, produs în peste 21,5 milioane de unități, Golf I a trebuit să continue povestea de succes a celui mai prolific autovehicul produs până la acea vreme. Chiar și așa, Golf I a făcut față cu brio provocărilor, prezentând un concept de șofat modern și sigur, un interior și portbagaj spațios, tetiere rabatabile la bancheta din spate și un design spectaculos, toate acestea suficient de convingătoare încât Volkswagen să sărbătorească primul milion de unități produse în octombrie 1976.
În acele vremuri, Volkswagen descria noul vehicul astfel: „Modelul Golf oferă maxim de spațiu utilizabil și de siguranță, fiind proiectat fără compromisuri pentru utilitate. Rama inferioară a geamurilor oferă șoferilor vizibilitate lateral maximă, iar capota înclinată asigură vizibilitatea frontală. De asemenea, luneta joasă ajută la manevrarea autovehicului cu spatele”. Toate acestea se aplică și astăzi.
Asemenea generațiilor următoare, Golf I a fost o oglindire a progresului tehnologic și tendințelor auto ale acelor vremuri. De exemplu, Volkswagen a dinamizat categoria Golf-urilor cu primul Golf GTI, în 1976. Trei ani mai târziu, în 1979, Volkswagen avea să lanseze Golf Cabriolet, cel mai vândut autovehicul decapotabil din lume pentru o bună perioadă de timp, o veritabilă gură de aer pentru această clasă de vehicule, deja cunoscută drept Golf Klasse la acea vreme. Inclusiv modelele derivate, precum Cabrioletul și Jetta (pe atunci cu un design identic Golfului), au fost vândute în 6.99 milioane de unități în întreaga lume. Golf-ul s-a dovedit a fi urmașul demn al modelului Beetle.
Cifre de referință pentru Golf MK I:
1974: Debutul primului Golf
1976: 500.000 de unități produse, în martie
1.000.000 de unități produse, în octombrie
Primul Golf GTI
Primul Golf cu motorizare diesel
1978: 2.000.000 de unități produse, în iunie
Debutul versiunii US Rabbit, în iulie
1979: 3.000.000 de unități produse, în septembrie
Primul Golf Cabriolet
Debutul modelului Caddy
Primul facelift
1982: 5.000.000 de unități produse, în februarie
Primul Golf cu motor turbo diesel (GTD)
1983: Prima generație a fost întreruptă în vestul Europei, după 6,99 milioane de unități produse
Golf Mk II, un concept perfecționat
În 1983, Volkswagen a lansat pe piață a doua generație de Golf, Mk II. „Generația Golf”, așa cum Florian Illies, renumit scriitor german al acelor vremuri i-a botezat pe contemporanii autovehiculului , a învățat să conducă odată cu modelul Golf II. Cert este că Golf Mk II a devenit un succes la nivel mondial – până când a fost scos treptat de pe piață, în 1991, Volkswagen a produs 6,3 milioane de vehicule din această serie.
„Generația Golf” avea cu siguranță mai mult spațiu în noul model de Golf. Citat din kit-ul de presă din 1983: „Lungimea totală a crescut cu 170 mm (3,99 m) și vehiculul a devenit mai lat cu 55 mm (1,42 m)”. Chiar dacă noua generație Golf a devenit considerabil mai mare, Volkswagen a reușit să îmbunătățească și aerodinamica vehiculului, cu o valoare considerabilă: valoarea Cd a scăzut de la 0,42 la 0,34.
Totodată, este recunoscut și faptul că Golf Mk II a stabilit noi repere tehnologice în clasa vehiculelor compacte. Această generație de vehicule a înregistrat introducerea catalizatorului (1974), a sistemului de frânare antiblocare (ABS, 1986) și a servodirecției. În plus, Golful a fost disponibil pentru prima dată și cu tracțiune integrală (syncro, 1986). Mai mult, motorul GTI a fost primul motor Golf cu tehnologie cu patru valve (1986).
În 1988 s-a lansat modelul sportiv al seriei, Rallye Golf G60, cu 160 CP și un super-încărcător G-lader. În același an, producția Golf a atins cifra de 10 milioane: o cifră extrem de ridicată. În 1990, modelul Golf Country a oferit și prima experiență a vehiculelor utilitare sport moderne (SUV). Din 1991, Golf MK II a fost asamblat nu numai la Wolfsburg, ci și la noua fabrică Mosel din apropierea Zwickau (Saxonia).
Cifre de referință pentru Golf MK II:
1983: Debutul celei de-a doua generații Golf
1984: Primul Golf cu convertor catalitic
Debutul celei de-a doua generații Golf GTI
1985: Luna martie a adus cel de-al 7.000.000-lea Golf
1986: Primul Golf (GTI) cu motor pe benzină cu patru valve
Primul Syncro Golf cu cuplaj vâscos (tracțiune integrală)
Luna august – Golf syncro, primul Golf cu ABS
1987: ABS disponibil pentru toate modelele GT și GTI
Convertizor catalitic disponibil și pentru motoarele mai mici
Facelift
Golf GT syncro devine primul model cu ABS standard
1988: Lansarea modelului Rallye Golf G60
Lansarea modelului Golf G60 Limited
Luna iunie a adus cel de-al 10.000.000-lea Golf
1989: Luna octombrie a adus cel de-al 11.000.000-lea Golf
Lansarea modelelor Golf City Stromer și Golf Hybrid
1990: Începând cu luna februarie, toate modelele Golf cu motoare pe benzină beneficiază de catalizator
Debutul modelului Golf Country
Luna noiembrie a adus cel de-al 1.000.000-lea Golf GTI
Luna noiembrie a adus cel de-al 12.000.000-lea Golf
1991: Luna martie a adus primul vehicul Golf produs la uzina Mosel din apropierea Zwickau
A doua generație, Golf Mk II, a ieșit treptat de pe piața din Europa de Vest, după ce au fost produse 6.3 milioane de unități.