Galerie foto
Compania Toyota este atât de mândră de noul său model Mirai, pus în mişcare cu ajutorul hidrogenului, încât ne face să ne întrebăm dacă această minune chiar este posibilă.
Producătorul auto japonez afirmă că apa rezultată în urma funcţionării noului Mirai şi eliminată prin intermediul ţevii de eşapament este mai sigură decât laptele. „Am testat impactul asupra sănătăţii a consumului acestei ape într-un laborator special. Specialiştii au ajuns la concluzia că, în comparaţie cu laptele, această apă are mai puţine impurităţi organice”, a declarat Seiji Mizuno, manager general responsabil cu designul generatorului integrat în sistemul pe bază de hidrogen folosit de Mirai.
Chiar şi aşa, Toyota nu recomandă ingerarea acestui lichid, deoarece apa este obţinută cu ajutorul oxigenului absorbit din aerul aflat în jurul maşinii, care reacţionează chimic cu hidrogenul din rezervor.
„În funcţie de zona în care vă deplasaţi, există pericolul să daţi peste microorganisme precum bacteria E.coli despre care se ştie că are un impact negativ asupra sănătăţii. Nu puteţi fi siguri niciodată de calitatea aerului absorbit”, a subliniat Mizuno.
Astronauţii beau apa obţinută cu ajutorul pilelor de hidrogen
În ciuda procesului chimic extrem de sofisticat, sistemul nu sterilizează şi nu distilează apa. Totuşi, managerul general responsabil cu dezvoltarea sistemului de propulsie pe bază de hidrogen utilizat de Mirai, Yasuhiro Nonobe, consideră că nu trebuie să fim exagerat de precauţi din moment ce astronauţii au folosit pilele de hidrogen pentru a obţine apă potabilă încă de la începutul misiunilor Apollo.
De asemenea, nu s-au descoperit metale sau alte substanţe chimice din sistemul de propulsie care să ajungă în apă. Potrivit lui Nonobe, doar în cazuri izolate este posibil ca unele substanţe chimice să se prindă de catalizator şi să fie apoi transferate în apa evacuată prin ţeava de eşapament.
Toyota Mirai emite 37 de litri de apă pe parcursul unei călătorii de maximum 650 km, adică 0,05 litri per kilometru. Surprinzător însă, chiar şi motoarele convenţionale pe benzină elimină o cantitate aproximativ egală de vapori de apă prin ţevile de eşapament, susţine Yasuhiro Nonobe.
În schimb, vaporii de apă generaţi de un motor pe benzină sunt mult mai calzi din moment ce un propulsor obişnuit cu combustie funcţionează la o temperatură mai ridicată de un sistem cu hidrogen. Mai exact, vaporii care ies prin ţeava de eşapament a unei maşini propulsate de o unitate cu combustie au aproximativ 150 de grade Celsius, iar cei produşi de Mirai au doar 60 de grade Celsius.
Butonul de evacuare
Toyota a avut ideea de a include nişte funcţii unice în cadrul sistemului de eliminare a apei asociat vehiculelor puse în mişcare cu sprijinul hidrogenului.
Cea mai importantă dintre ele este controlată printr-un buton de evacuare a apei instalat pe bord şi inscripţionat cu formula chimică „H2O”. Prin apăsarea lui, apa condensată este scoasă din sistemul de eşapament pentru a evita riscul de a uda podeaua garajului la finalul unei călătorii mai lungi. În funcţie de temperatura aerului şi distanţa străbătută, cantitatea de lichid poate ajunge la 2-3 litri.
Totodată, trebuie menţionat că eliminarea apei se face printr-un mic orificiu aflat în partea din spate a maşinii şi îndreptat în jos.
Ce gust are apa?
Toyota comercializează modelul Mirai şi ca sursă de energie electrică în caz de urgenţă deoarece sistemul de propulsie pe bază de hidrogen generează energia necesară funcţionării aparatelor dintr-o gospodărie în eventualitatea unei pene de curent. Japonia este foarte receptivă la astfel de argumente după cutremurul din 2011, urmat de tsunami, care a lăsat pe întuneric multe părţi din ţară.
Însă este capabilă această maşină să ofere şi o sursă de apă potabilă în caz de urgenţă? Sau poate fi o bună metodă de reciclare pentru ţări din regiuni aride, aşa cum este Arabia Saudită?
„Apa rezultată în urma golirii unui rezervor întreg de hidrogen nu depăşeşte 40 de litri, aşadar cantitatea este destul de mică”, a afirmat sceptic Yasuhiro Nonobe.
Dar dacă un om este atât de disperat încât alege să bea apa eliminată de sistemul pe bază de hidrogen, ce gust are aceasta? Răspunsul nu este cunoscut deocamdată fiindcă nimeni de la Toyota nu a încercat să bea lichidul respectiv. Cu toate acestea, Nonobe susţine că apa cu pricina este uşor acidă, cu un pH în jur de 5 sau 6, mai mult decât berea, însă mai puţin decât laptele.