Poate aş fi vorbit şi aici despre ediţia din acest an a Salonului Auto de la Geneva, mai ales că fenomenul auto a început să-şi recapete din ce în ce mai mult din strălucirea pe care o avea înainte de 2008, însă i-am alocat spaţii ample în acest număr, dar nici nu puteam ocoli chiar cu totul grandiosul eveniment.
Înainte de a fi deschise porţile pentru public a fost anunţat modelul care va domni pe şoselele din Europa în acest an. Şapte finalişti care mai de care mai înzestrat cu atuuri s-au prezentat pentru a cuceri titlul „Maşina Anului” 2016, iar pe ultimul loc de pe podium a urcat o maşină sport, Mazda MX-5, pe care oricine şi-ar dori s-o conducă măcar o dată. Locul 2 i-a revenit lui XC90, SUV-ul în care Volvo îşi pune toate speranţele de supravieţuire, practic de succesul modelului depinzând şi viitorul constructorului suedez acaparat de chinezi.
Ei bine, toate modelele prezente au pălit în faţa Noului Opel Astra, o maşină obişnuită cu premiile, obişnuită cu succesul. Dieta prin care a scăpat de 200 de kilograme i-a dat posibilitatea să apară cu un design răpitor, care o face din ce în ce mai plăcută într-un segment de public tot mai cuprinzător. Reducerea greutăţii i-a atras o sporire semnificativă a agilităţii şi a economiei de carburant, aşa că Noua Astra nu atrage numai graţie laturii estetice. La Geneva a venit şi cu un nou motor Diesel cu supraalimentare în două etape. Propulsorul de 1,6 litri dezvoltă 160 CP şi un cuplu de 350 Nm, aşa că un consum de 4,5-5 litri la sută n-ar trebui să fie deloc dificil de obţinut până şi de cei mai neîndemânatici şoferi.
Dar despre atuurile Noului Opel Astra vă voi vorbi mai mult într-un viitor reportaj, pentru că imediat după încoronare au fost anunţate şi finalistele concursului „World Car Of The Year” 2016. Pentru titlul suprem candidează trei finaliste. Una dintre ele a urcat şi pe podiumul Europei. Nu este Astra, ci MX-5, alături de Audi A4 şi Mercedes-Benz GLC. N-aş vrea să mă lansez în pronosticuri, dar reprezentatul unei colecţii fabuloase de SUV-uri ce beneficiază de o nouă nomenclatură are tot ce-i trebuie pentru a se putea căţăra până pe cea mai înaltă treaptă. MX-5 are şanse şi la premiul pentru „cel mai bun design”, deşi şi acolo are rivali de temut, însă toate secţiunile concursului propun dueluri care mai de care mai atractive, câştigătorii urmând să fie anunţaţi tot în martie, cu ocazia Salonului Auto de la New York.