Galerie foto
Marii producatori de automobile sunt intr-o permanenta competitie pentru realizarea de vehicule care sa ofere performante de top, cu un consum scazut si la un pret accesibil. Daca dezvoltarea de noi motoare este pe lista de prioritati a tuturor marilor companii, cei "patru magnifici" ai Japoniei, Honda, Toyota, Nissan si Mazda sunt constienti de faptul ca eficienta nu depinde numai de propulsor, ci si de greutatea masinii.
De aceea, acestia iau in calcul posibilitatea utilizarii unor materiale mai usoare, reducerea dimensiunilor autovehiculelor si dezvoltarea noilor metode de design, care sa contribuie la solutionarea problemei greutatii.
Nissan a anuntat deja ca planuieste sa reduca greutatea vehiculelor sale cu 15 procente pana in 2015, in timp ce Mazda are in vedere o scadere a masei de 100 kg incepand cu 2011. Toyota spera sa reduca greutatea modelelor sale de clasa medie cu 10% pana in 2010, iar Honda, cu toate ca nu are un obiectiv clar stabilit, acorda o deosebita atentie acestui aspect.
De asemenea, Toyota si-a propus sa reduca greutatea modelului Corolla cu 30% pana cand va fi lansata urmatoarea generatie, in 2015, iar surse din cadrul companiei sustin ca viitorul Prius, care va fi lansat anul viitor, va avea un motor cu 17% mai usor, in timp ce noua baterie de care va beneficia hibridul nu va avea decat jumatate din greutatea celei care echipeaza actualul model.
Toti constructorii japonezi considera reducerea masei o problema deosebit de importanta. Chiar si in contextul in care pretul otelului a crescut, utilizarea materialelor exotice, precum aluminiul, magneziul sau fibra de carbon nu este inca justificabila din punctul de vedere al costurilor de productie. In vederea realizarii acestor obiective, principalul rol il va avea reproiectarea componentelor masinii, alaturi de noile metode de fabricatie, care sa consume mai putin material, sa scada preturile si sa creasca eficienta.