Galerie foto
Marca britanică Jaguar speră să obţină rezultate foarte bune în acest an şi să înregistreze vânzări anuale de peste 200.000 de unităţi până la sfârşitul deceniului deoarece investiţia masivă în produse, uzine şi componente începe deja să dea roade. Acesta este un pas important pentru compania ale cărei livrări globale au scăzut sub nivelul de 43.000 de vehicule în 2010. Jaguar a reuşit să se reinventeze între timp, cu ajutorul unor experţi de la BMW, şi a hotărât să concureze direct cu rivalii germani pe segmentele-cheie ale industriei auto.
Brand-ul Jaguar a fost nevoit să răspundă la câteva întrebări majore pe durata procesului de restructurare, cum ar fi: Cât ar fi urmat să coste intrarea în competitivul segment mediu şi pe piaţa sensibilă la preţ a persoanelor juridice? Ar fi putut câştiga un volum semnificativ de vânzări, într-o lume dominată de companiile germane şi în special pe pieţe precum China, acolo unde numele Jaguar este mai puţin cunoscut?
Revigorarea mărcii Jaguar este aşteptată să pornească în luna mai, odată cu sosirea pe piaţă a modelului de clasă medie XE, care se va lupta cu BMW Seria 3, Mercedes-Benz Clasa C şi Audi A4. Sedanul XE este unul dintre primele automobile Jaguar ce se bazează pe noua platformă ultra-uşoară din aluminiu. Grupul Jaguar Land Rover (JLR) a investit aproximativ 2,5 miliarde de euro în construirea acestei arhitecturi, alături de o nouă gamă de motoare mai eficiente. Cea mai mare parte din sumă a fost achitată din profitul obţinut cu ajutorul cererii fără precedent faţă de SUV-urile Land Rover.
Platforma va fi folosită şi de succesorul modelului XF, programat să apară în a doua jumătate a acestui an, dar şi de primul SUV creat de Jaguar, care va fi pus în vânzare din 2016. După sosirea SUV-ului, patru din cinci maşini ale liniei Jaguar vor avea mai puţin de trei ani vechime.
„Am investit foarte mulţi bani în Jaguar şi ne aşteptăm la rezultate fenomenale din partea noilor modele, începând cu XE”, a declarat Andy Goss, directorul de vânzări al Jaguar Land Rover.
Ţinte neatinse
Marca Jaguar împlineşte 80 de ani în 2015, iar de-a lungul vremii s-a dovedit a fi problematică atât pentru compania JLR, deţinută anterior de Ford, cât şi pentru indienii de la Tata Motors, care au achiziţionat grupul britanic în 2008. Cu un deceniu înaintea acestei tranzacţii, fostul şef al Jaguar, Nick Scheele, promitea că va urca volumul vânzărilor la 200.000 de unităţi la finalul unui interval de patru ani, cu sprijinul modelului X-Type, care ar fi urmat să devanseze BMW Seria 3.
Însă marele salt nu s-a produs niciodată. După ce a ajuns la un nivel global de livrări de 103.300 de vehicule în 2002, vânzările Jaguar au scăzut până la aproape 40.000 de unităţi în 2010. X-Type a fost un adevărat dezastru financiar din cauza căruia compania a pierdut în jur de 1,7 miliarde de euro sau 4.687 de euro pentru fiecare maşină vândută, potrivit estimărilor realizate de analistul Max Warburton de la Bernstein Research.
Jaguar a reuşit să iasă din această prăpastie după ce, în 2014, a livrat peste 80.000 de automobile, iar în acest an se aşteaptă să depăşească pragul de 112.000 de unităţi. Cifrele nu sunt foarte mari în comparaţie cu cele consemnate de Land Rover, vânzările Jaguar reprezentând doar o cincime din totalul înregistrat de grupul JLR. Dar prin lansarea lui XE şi a celorlalte modele, cum ar fi SUV-ul mediu şi cel compact, programat să ajungă pe piaţă în 2017, se preconizează că livrările Jaguar vor fi de peste 200.000 de unităţi în 2018, potrivit IHS Automotive.
JLR nu a dat publicităţii o previziune exactă privind vânzările mărcii Jaguar, însă compania a dezvăluit recent că vrea să îşi dubleze volumul total până în anul 2020, ajungând la 850.000 de maşini livrate.
Influenţa BMW
Şefii JLR susţin că au învăţat din greşelile trecutului şi sunt convinşi că Jaguar va avea rezultate pozitive de această dată. Primul motiv care îi determină să gândească astfel este faptul că producătorul auto a avut mai multă libertate de a se dezvolta decât în perioada în care se afla sub tutela americanilor de la Ford. Cel de-a doilea motiv îl constituie înţelegerea factorilor care i-au ajutat pe rivalii germani din categoria premium să aibă atât de mult succes.
Unii dintre directorii Jaguar Land Rover au lucrat pentru BMW, pornind chiar de la CEO-ul Ralf Speth, care a petrecut 20 de ani în cadrul companiei bavareze. Wolfgang Epple, şeful departamentului de cercetare-dezvoltare, a muncit 24 de ani pentru BMW, iar Wolfgang Ziebart, liderul diviziei de inginerie, s-a numărat printre angajaţii firmei germane timp de 23 de ani. În decembrie 2013, Wolfgang Stadler a fost numit director de producţie al JLR, după trei decenii de experienţă acumulată la BMW, vreme în care a ocupat şi funcţia de şef al uzinei Dingolfing.
În ceea ce priveşte diferenţele faţă de perioada în care JLR s-a aflat sub tutela Ford, Wolfgang Ziebart susţine că modelul XE nu ar fi avut nicio şansă de producţie atunci din pricina costurilor relativ ridicate. „Această maşină este mult mai avansată decât cele ale rivalilor. Managementul Ford ar fi murit dacă am fi propus un asemenea model sau ne-ar fi ucis pe noi”, a precizat el.
XE îşi propune să concureze în primul rând cu BMW Seria 3 în termeni de performanţă dinamică, un element-cheie care impulsionează vânzările pe segmentul mediu al categoriei premium, mai ales pe piaţa europeană. Structura sa este construită în proporţie de 75% din aluminiu şi, la fel ca Seria 3, XE dispune de tracţiune spate. Totodată, maşina se mândreşte cu cel mai avansat sistem de suspensie din segmentul său, care nu foloseşte o suspensie MacPherson pentru putea faţă, ci una cu braţ dublu superior. Mai mult decât atât, Jaguar a considerat că o suspensie spate independentă multibraţ nu ar fi putut oferi dinamica dorită pentru XE, aşa că a optat pentru o configuraţie „Integral Link”.
Investiţia în XE a dat naştere şi unei noi game de motoare cu patru cilindri, Diesel şi pe benzină, printre ele fiind inclusă şi unitatea Diesel de 2 litri cu 163 CP, care emite doar 99 de grame de CO2 per kilometru.
Cel mai ieftin Jaguar
Ca urmare a faptului că este cel mai ieftin model din linia de produse Jaguar Land Rover, XE ar putea afecta profitul companiei, mai ales deoarece reprezintă o parte esenţială a planului Jaguar de cucerire a clienţilor preocupaţi de preţ. În schimb, investiţia în noua platformă va da rezultate pozitive pe măsură ce va fi întrebuinţată şi de automobilele mai scumpe. Arhitectura este cunoscută sub numele de cod D7A şi va fi utilizată de cea mai mare parte a gamei Jaguar, inclusiv de SUV-ul de dimensiuni medii şi cel compact, de XF şi de sedanul premium XJ. Doar maşinile sport din familia F-Type nu se vor baza pe această platformă.
JLR a confirmat că şi Land Rover va folosi arhitectura D7A pentru vehiculul poziţionat deasupra SUV-ului compact Range Rover Evoque, care se va numi Grand Evoque, potrivit presei britanice. IHS Automotive estimează că noul Grand Evoque va însuma vânzări globale de aproximativ 50.000 de unităţi pe an după lansarea sa, aşteptată să aibă loc în 2017.
De asemenea, se presupune că XE va beneficia şi de alte variante suplimentare, printre care se va număra una de tip break. Julian Thomson, directorul de design al companiei Jaguar, a declarat cu ocazia lansării conceptului viitorului SUV, în 2013, că echipa de design a dezvoltat între 20 şi 30 de vehicule care s-ar potrivi cu această platformă. „Ne dorim foarte multe produse şi vrem să avem şi produse derivate”, a subliniat Thomson.
JLR a anunţat că va prezenta, în următorii cinci ani, 50 de modele noi sau variante actualizate ale celor deja existente, motiv pentru care a investit 3,5 miliarde de lire sterline în produse şi facilităţi noi, în anul fiscal ce se încheie în martie 2015.
Economii de scară
JLR îşi pune speranţele în scăderea costurilor generată prin colaborarea dintre Jaguar şi Land Rover pentru a recupera o parte din investiţie. „Pe măsură ce aducem împreună cele două brand-uri, obţinem un volum mai mare al economiilor de scară”, a afirmat directorul de cercetare-dezvoltare, Wolfgang Epple. El a adăugat că, în loc să economisească zeci de mii de euro prin achiziţii combinate, cele două mărci pot obţine economii de sute de mii de euro şi datorită utilizării aceloraşi tehnologii. „Dacă noi dezvoltăm un sistem, acum facem acest lucru independent de produsul căruia îi este destinat”, a afirmat Epple. În această manieră, echipa de marketing poate evalua potenţialul de vânzări al respectivei tehnologii pentru toate modelele JLR.
Caracteristicile condusului sunt controlate, în prezent, mai mult de componentele software, iar aspiraţiile sportive ale unui Jaguar şi abilităţile sportive ale unui Land Rover nu mai sunt nici ele la fel de îndepărtate din punct de vedere al laturii hardware, a menţionat Epple. Numărul de platforme al grupului JLR va fi redus la doar trei sau patru şi se va renunţa treptat la toate arhitecturile furnizate de Ford. „Nu ne vom întoarce în perioada în care construiam câte o platformă pentru fiecare maşină”, a spus oficialul Jaguar.
Noua fabrică de motoare diminuează dependenţa grupului JLR faţă de unităţile Ford, conferindu-i posibilitatea de a-şi extinde producţia, susţine Ken Forbes. În plus, compania trebuie să facă faţă provocării de a reduce emisiile medii de CO2 de la 180 g/km la 132 g/km până în 2021, iar pentru îndeplinirea acestui obiectiv ar putea avea nevoie de 1,1 miliarde de dolari în fiecare an, conform estimărilor specialiştilor.
Capacitate superioară de producţie
Oficialii JLR consideră că Jaguar va beneficia de pe urma extinderii producţiei companiei la nivel global. Cu prilejul inaugurării de anul trecut a uzinei pe care grupului britanic a înfiinţat-o în localitatea chineză Changshu, CEO-ul Ralf Speth a confirmat că un Jaguar va fi fabricat acolo alături de alte modele Land Rover şi va fi vorba despre noul XE. În afara asamblării unor volume mici de automobile în India, aceasta va fi pentru prima oară când un Jaguar va fi construit în exteriorul Marii Britanii.
Fabrica din China va avea o capacitate de producţie de 130.000 de vehicule începând din 2016, iar includerea modelului XE va reprezenta o rampă de lansare pentru vânzările Jaguar în China, prognozate să ajungă la 20.000 de unităţi anul acesta. Potrivit directorului de vânzări al grupului JLR, Andy Goss, China ar putea deveni cea mai bună piaţă de desfacere pentru Jaguar, devansând SUA şi Marea Britanie.
O oportunitate de creştere pe care Jaguar o vede în China este dată de achiziţiile efectuate de persoanele juridice. În momentul de faţă, clienţii din China provin, în cea mai mare pondere, din rândul persoanelor fizice, dar Jaguar Land Rover vrea să intre şi pe mica piaţă de business a ţării asiatice, însumând aproximativ 186.000 de vehicule cumpărate anual. Per total, JLR vrea ca achiziţiile realizate de persoanele juridice să reprezinte 25% din întregul său volum până în 2020, faţă de procentul actual de 16%, iar Jaguar ar urma să conducă plutonul graţie sedanurilor din gamă.
„XE şi XF se află în centrul atenţiei noastre. Ele sunt fundamentale pentru succesul grupului JLR în domeniul colaborării cu persoanele juridice. Ne-am bazat mult prea mult până acum pe sectorul de retail. Acest proiect ne va ajuta să revigorăm afacerea”, a declarat Ken Forbes.
Companiile şi alte persoane juridice sunt dispuse să îşi înnoiască flotele de vehicule chiar şi într-o perioadă economică nefavorabilă, în timp ce persoanele fizice preferă să investească banii în obiecte de strictă necesitate.
Atât vânzările către persoanele juridice, cât şi cele către persoanele fizice vor fi sprijinite prin creşterea numărului de dealeri pe care Jaguar Land Rover îi are la nivel mondial, extinzându-şi reţeaua de showroom-uri de la 2.600 la 3.300 până în 2020. Cele mai multe dintre magazine vor pune la dispoziţia clienţilor ambele brand-uri auto.
Declinul profitului
Jaguar Land Rover s-a redresat foarte bine după anul 2008 şi a reuşit să înregistreze profituri anuale de peste un miliard de lire sterline, conform declaraţiei CEO-ului Ralf Speth. Însă acele zile ar putea deveni istorie din moment ce firma lansează tot mai multe modele cu preţuri mai mici decât cele practicate de Range Rover sau Range Rover Sport.
Chiar şi aşa, Jaguar speră că XE îi va fi la fel de benefic precum sunt SUV-urile Range Rover pentru Land Rover, iar clienţii vor dori să intre în posesia lui indiferent de preţ sau de timpul de aşteptare. „Este o maşină care generează emoţii”, a concluzionat Wolfgang Ziebart.