Galerie foto
- Hyundai Motorsport va lua startul pentru prima oară în Corsica, etapa franceză din Campionatul Mondial de Raliuri FIA (WRC), revenind pe insulă după o pauză de şapte ani;
- Principalul obiectiv pentru Hyundai Motorsport este de a consolida poziţia a doua în clasamentul constructorilor;
- Pentru a treia oară în acest sezon, echipa va participa cu patru modele i20 WRC, Kevin Abbring alăturându-se piloţilor Thierry Neuville, Dani Sordo şi Hayden Paddon.
Hyundai Motorsport va lua startul, în acest sfârşit de săptămână, în Turul Corsicii, etapa a 11-a din totalul de 13 incluse în calendarul Campionatului Mondial de Raliuri FIA (WRC). Echipa nu a mai concurat niciodată în acest raliu, etapa franceză fiind organizată aici pentru prima oară după o pauză de şapte ani.
Hyundai Motorsport a avut o o evoluţie bună în Raliul Australiei, unde a câştigat cinci probe speciale şi a reuşit să se claseze în top cinci. Chiar dacă în acest sfârşit de săptămână va evolua pe un teren necunoscut, echipa va încerca să-şi atingă obiectivul, acela de a acumula cât mai multe puncte şi de a-şi consolida poziţia a doua în clasamentul constructorilor.
Turul Corsicii va fi a treia etapă din acest sezon când vor fi înscrise patru echipaje la start. După modificarea realizată pentru Australia, echipa revine la normal, cu Thierry Neuville (#7 Hyundai i20 WRC) şi Dani Sordo (#8 Hyundai i20 WRC) în culorile Hyundai Shell World Rally Team, iar Hayden Paddon (#20 Hyundai i20 WRC) şi Kevin Abbring (#10 Hyundai i20 WRC), aflat la a patra cursă din WRC în acest an, în culorile Hyundai Mobis World Rally Team.
Raliul Franţei s-a desfăşurat în Corsica în perioada 1973 – 2008, după care a fost mutat în zona Strasbourg. Anul acesta, etapa franceză din WRC va fi organizată din nou în locaţia iniţială – Corsica. Oraşul Ajaccio, aflat pe coasta de vest, va găzdui startul festiv de joi seară şi sosirea de duminică, iar parcul de service va fi amplasat în oraşul Corte, localizat în centrul insulei.
O revenire la etapele clasice din trecut, Raliul Franţei – Turul Corsicii are doar nouă probe speciale, dar şapte dintre ele au o lungime de peste 35 km. Probele au un asfalt abraziv, ceea ce face ca selectarea pneurilor să joace un rol foarte important. Probele şi dictarea vor fi noi pentru majoritatea piloţilor, specialele fiind extrem de dificile şi virajate, etapă fiind denumită şi „Raliul celor 10.000 de viraje”.
„Odată cu relocarea în Corsica, Raliul Franţei va fi o etapă plină de provocări pentru că are un format diferit faţă de celelalte. Vom lua startul cu patru maşini, Kevin Abbring alăturându-se piloţilor noştri Thierry, Dani şi Hayden. El a concurat anul trecut în Campionatul European (ERC) şi a încheiat pe locul al treilea, deci a acumulat experienţă pe aceste probe. Şi Thierry şi Dani cunosc particularităţile etapei şi cred că se vor adapta uşor la noile probe. Obiectivul nostru este de a acumula cât mai multe puncte, astfel încât să ne putem păstra locul secund în clasamentul constructorilor”, a declarat Michel Nandan, directorul echipei.
Thierry Neuville a avut evoluţii constante în acest sezon şi obiectivul său în etapa din Corsica, un teren familiar pentru belgian, este să acumuleze cât mai multe puncte posibil atât în lupta pentru clasamentul piloţilor, cât şi la constructori pentru Hyundai Motorsport.
„Îmi place mult Turul Corsicii şi am amintiri plăcute pentru că aici am câştigat primul meu raliu internaţional în 2011. Probele sunt foarte dificile, denivelate, pe drumuri de munte şi trebuie să fii foarte atent. Vremea este schimbătoare în munţi, ceea ce reprezintă o provocare suplimentară. Programul e puţin neobişnuit, cu probe puţine, dar lungi. Asta înseamnă că trebuie să ne adaptăm ritmului încă de la început”, a menţionat Neuville.
Dani Sordo a finalizat Raliul Australiei pe locul al optulea la general, după ce a câştigat trei probe speciale. Spaniolul are şi el amintiri plăcute în Corsica, după ce în 2006 şi 2007 a încheiat pe podium, etapa fiind inclusă în calendarul WRC, iar în 2011, când a făcut parte din IRC, a reuşit să şi câştige.
„Au fost vremuri frumoase în Corsica. Am avut rezultate bune şi am învăţat multe. Anul acesta este complet nou, aşa că va fi importantă scrierea dictării la recunoaşteri, pentru a putea ataca încă de la start. Este un raliu foarte tehnic, care mie îmi place foarte mult. Nu este rapid pentru că probele sunt înguste şi foarte virajate, dar nu ai voie să faci nicio greşeală”, a adăugat Sordo.
Hayden Paddon a avut un sezon excelent până acum şi a făcut progrese la fiecare etapă. După clasarea din top cinci în Raliul Australiei, neozeelandezul va lua startul în premieră pe asfaltul din Corsica.
„Etapa din Corsica este plină de istorie. Am urmărit raliul încă de când eram mic şi sunt încântat că am ocazia să parcurg cele 10.000 de viraje. Acest raliu reprezintă o mare provocare petru mine şi voi încerca să aplic aici tot ce am învăţat în Germania. Am făcut multe teste şi sper că voi reuşi să ţin pasul cu Thierry şi Dani. Mă simt bine după rezultatul din Australia şi am încredere în maşina pe orice suprafaţă”, a declarat Paddon.
Kevin Abbring, pilotul de teste Hyundai Motorsport, va lua startul pentru a patra oară la o etapă din WRC, după Suedia, Polonia şi Germania. Olandezul şi-a propus să continue procesul de acomodare cu modelul Hyundai i20 WRC şi în Corsica, un raliu în care a încheiat pe locul al treilea în 2014, la volanul unui model R5, etapa fiind inclusă în Campionatul European de Raliuri.
„În Germania am parcurs mulţi kilometri pe asfalt şi a fost un antrenament bun pentru Corsica. Ştiu că raliul este diferit, dar cred că voi avea un parcurs bun. Trebuie să fim atenţi la selectarea pneurilor, mai ales pe probele lungi, şi va fi o oportunitate bună să adun experienţă în regim de cursă. Voi aplica tot ce am învăţat până acum şi cel mai important este să termin această etapă”, a menţionat Abbring.
Turul Corsicii are un format puţin diferit faţă de etapele de până acum, cu doar nouă probe speciale, şapte dintre ele având o lungime de peste 35 km. Vineri se vor parcurge Plage du Liamone până la Sarrola-Carcopino, apoi Casamozza – Ponte Leccia (43,69 km – PS2) şi Francardo – Sermando (36,43 km – PS3). PS2 şi SS3 vor fi parcurse şi sâmbătă, la care se adaugă şi speciala de aproape 50 kilometri Muracciole – Col de Sorba, aceasta fiind cea mai lungă zi a raliului. Duminică vor fi parcurse Sotta – Chialza (36,71 km) şi Zérubia – Martini (41,46 km), ultima specială fiind în apropiere de plaja Agosta din Ajaccio, aceasta având şi rol de Power Stage.