Echipa Hyundai Motorsport este pregatita pentru Raliul Sardiniei

Galerie foto

După Raliul Portugaliei, desfăşurat la finalul lunii mai, echipa Hyundai Motorsport este pregătită pentru etapa a şasea din Campionatul Mondial de Raliuri, programată în Sardinia.

Thierry Neuville şi Dani Sordo vor concura în Italia cu modelele Hyundai i20 WRC cu numerele 7, respectiv 8, în timp ce Hayden Paddon va lua startul în culorile echipei Hyundai Mobis World Rally cu numărul 20, la un an de la debutul pentru Hyundai Motorsport, care a avut loc tot in Raliul Sardiniei.

Echipa Hyundai Motorsport a testat pentru această etapă în Portugalia la jumătatea lunii aprilie, în aceeaşi perioadă în care s-a pregătit şi pentru Raliul Portugaliei. În Sardinia, Hayden Paddon va folosi versiunea modelului Hyundai i20 WRC dotată cu schimbător de viteze cu padele pe volan, acest sistem fiind deja implementat pe maşinile pilotate de Neuville şi Dani Sordo.

Etapa italiană a avut iniţial cartierul general în Sanremo, având titulatura de Raliul Florilor (Rallye dei Fiori) la prima sa ediţie, în 1928. Raliul a fost inclus în calendarul WRC încă de la ediţia inaugurală, în 1973, iar în 2004 etapa a fost mutată în Sardinia, devenind celebră pentru peisajul divers.

Specialele rapide, dar înguste, cu pomi şi bolovani pe margine, nu lasă loc de greşeli pentru piloţi. Echipele vor avea la dispoziţie pneuri de compoziţie hard şi soft, iar alegerea potrivită va juca un rol extrem de important în ceea ce priveşte performanţele de pe speciale. Temperaturile din iunie, care depăşesc 30°C în timpul zilei, reprezintă un disconfort suplimentar pentru echipaj şi o solicitare mai mare pentru motor şi transmisie.

„Ne-am pregătit intens pentru acest raliu, iar echipa noastră vine aici foarte motivată după etapa din Portugalia, unde Dani şi Hayden au încheiat în top opt. Am învăţat multe anul trecut în Sardinia, unde am obţinut prima dublă pe o proba specială, şi sper să putem demonstra progresul pe care l-am făcut în aceasta perioadă. Modelul Hyundai i20 WRC are până acum nouă victorii pe probele speciale şi sunt încrezător că putem să ne luptăm cu principalii favoriţi din campionat”, a declarat Michel Nandan, directorul echipei.

Thierry Neuville, care a avut un început de an bun, dar şi cu multe provocări, va încerca să obţină rezultate favorabile în partea a doua a sezonului. În Portugalia, selectarea pneurilor nu a fost cea mai inspirată, dar Neuville este pregătit să lupte pentru un loc în top cinci, după ce anul trecut a întâmpinat probleme cu maşina.

„Anul trecut am avut un debut bun, dar au apărut unele probleme când ne aflam chiar pe prima poziţie în raliu. Am avut o poziţie bună la start care ne-a ajutat să obţinem aceste performanţe şi am demonstrat că suntem o echipă competitivă. Sunt sigur că şi anul acesta va fi un raliu foarte interesant. Este o etapă dificilă şi ai nevoie de câteva participări anterioare pentru a fi eficient pe specialele înguste şi rapide. Lipsa de experienţă înseamnă lipsă de încredere şi este dificil să intri în ritm pe probele foarte alunecoase din cauza prafului. Mă simt însă pregătit şi îmi doresc să obţinem un rezultat cât mai bun”, a menţionat Thierry Neuville.

Dani Sordo se află, înaintea acestei etape, pe locul şapte în clasamentul general, chiar în faţa colegului său de echipă. Pentru Dani Sordo aceasta va fi prima participare în Raliul Sardiniei alături de echipa Hyundai Motorsport, iar obiectivul său este să acumuleze cât mai multe puncte pentru echipă.

„Sardinia este un raliu special şi foarte dificil, probele fiind alunecoase şi înguste. Este şi foarte cald iar suprafaţa probelor se schimbă foarte mult de la o trecere la alta. Etapa din Sardinia seamănă puţin cu cea din Portugalia. Obiectivul meu este să acumulez cât mai multe puncte pentru a ajuta echipa şi pentru a urca în clasamentul piloţilor, dar cel mai important este să finalizez acest raliu”, a adăugat Dani Sordo.

Pentru Hayden Paddon ediţia din acest an marchează aniversarea unui an petrecut alături de echipa Hyundai Motorsport.

„Sunt încântat de evoluţia mea. S-au schimbat multe în acest an şi cel mai important este că împreună am depus mult efort pentru a face aceste progrese. Anul trecut, specialele din Sardinia mi s-au părut foarte dificile, dar poate şi pentru că eram la primul raliu cu modelul Hyundai i20 WRC. Sunt probe tehnice, nisipoase, similare cu cele din Portugalia, aşa că sper să obţin un rezultat bun”, a declarat Hayden Paddon.

Ediţia din acest an a Raliului Sardiniei are, în total, 24 de probe speciale cu o lungime de peste 400 km. Acţiunea va începe joi seară cu trei speciale în oraşul Cagliari, după care caravana se va muta în Oristano pentru specialele de vineri, unele care nu au mai fost utilizate din 2011.

Ziua de sâmbătă este una maraton, cu peste 200 km de probă specială, parcurşi în sens invers faţă de anul trecut. Ziua va fi cea mai lungă din WRC după anul 2012. Duminică, probele sunt situate la nord de Alghero, pe coasta de vest, unde se află şi parcul de service, incluzând trecerile pe specialele Monte Baranta şi Cala Flumini, care va fi şi Power Stage.

Informaţii despre echipajele Hyundai Motorsport: