…. s-ar putea să câştige al treilea. Duelul fascinant şi aşteptat dintre Ogier şi eternul vice, Neuville, în care belgianul reuşise să se desprindă şi să viseze la prima cunună cu lauri, a fost deranjat de letonul Ott Tanak, omul care, uşor-uşor, a câştigat ultimele etape şi s-a apropiat, la doar două victorii, realizabile, de primul loc al întrecerii. Rămâne de văzut dacă experienţa celor doi din frunte, Ogier şi Neuville, va constitui un atu în ultimele raliuri ale sezonului, dacă nu cumva sprintul lui Tannak nu va avea nicio opoziţie.
Aşadar, Hyundai Motorsport şi-a trecut în cont cel de-al nouălea podium din sezonul 2018 după un final dramatic în Raliul Germaniei. Belgienii Thierry Neuville şi Nicolas Gilsoul au terminat cursa de casă a echipei pe locul secund, Neuville mărindu-şi la 23 de puncte avansul în clasamentul general al piloţilor faţă de Sébastien Ogier.
În ultima zi a raliului, Dani Sordo şi Carlos del Barrio ocupau poziţia secundă în clasamentul etapei, dar au fost nevoiţi să abandoneze după o ieşire în decor. În schimb, Andreas Mikkelsen şi Anders Jæger s-au clasat în final pe poziţia a şasea.
Cu punctele adunate aici, Hyundai Motorsport îşi păstrează prima poziţie la general, dar avansul faţă de Toyota s-a redus la 13 puncte, cu patru etape rămase de disputat în 2018.
După un final în forţă, Thierry Neuville a terminat pe locul secund în clasamentul etapei germane şi a mai adunat un punct suplimentar după performanţa din Power Stage. „A fost un week-end cu multe provocări şi este un rezultat foarte bun pentru noi. Obiectivul nostru a fost să ne mărim avansul în clasamentul general şi am reuşit asta. Speram să câştig mai multe puncte în Power Stage, dar am făcut o greşeală şi am pierdut timp. Am avut mici probleme în Germania, dar în general evoluţia noastră a fost constantă pe tot parcursul raliului. Nu a fost un week-end uşor, dar ne-am atins obiectivele şi cred că va fi o luptă strânsă pentru titlu până la finalul sezonului”, a spus Neuville.
Andreas Mikkelsen şi Anders Jæger au avut un week-end dificil pe asfaltul din Germania, dar în final au adunat puncte importante pentru echipă în clasamentul constructorilor. „A fost un raliu în care am experimentat multe, am încercat să adaptez setările şi să-mi schimb stilul de pilotaj. Am găsit unele lucruri care ne-au dat încredere şi o clasare în top şase nu este atât de rea ţinând cont de tot ce s-a întâmplat. Nu am riscat deloc în ultima zi pentru că era important să adunăm cât mai multe puncte pentru echipă. Atunci când nu te simţi confortabil este uşor să faci o greşeală. Mai avem multe de pregătit pentru etapa din Spania, care este tot pe asfalt, şi sper să obţin mai multe puncte în etapele pe macadam”, a spus Mikkelsen.
Dani Sordo şi Carlos Del Barrio au început ultima zi pe poziţia a doua în clasamentul cursei, dar după incidentul de pe prima specială de duminică au fost nevoiţi să abandoneze. „Sunt foarte dezamăgit deoarece eram într-o poziţie bună după ziua de sâmbătă. Din păcate, pe primii kilometri de duminică am frânat târziu într-un viraj şi am ieşit în decor. Parbrizul şi radiatorul s-au spart complet şi din păcate nu am putut continua raliul. Singurul lucru pozitiv este că ştim care este ritmul nostru pe asfalt şi sper să mă revanşez în etapă mea de casă din Spania”, a spus Sordo.