Constructorul auto german BMW informează oficial că automobilul sport i8 își va încheia ciclul de producţie la mijlocul lunii aprilie, adică la aproximativ şase ani de la debutul său pe piaţă.
Potrivit companiei, când producţia modelelor i8 Coupé şi i8 Roadster va ajunge la final, aceste maşini sport plug-in hybrid îşi vor fi asigurat locul printre punctele de reper ale mărcii. BMW i8 şi-a început povestea de succes la nivel mondial ca o simbioză unică între designul futurist şi tehnologia de pionierat. Primul vehicul plug-in hybrid al BMW Group a deschis calea pentru plăcerea condusului care a fost deopotrivă dinamică şi durabilă şi a devenit un simbol al deplasării cu tehnologia de propulsie electrificată. În plus, i8 a deschis drumul pentru gama largă de modele plug-in hybrid pe care BMW o oferă în prezent. În acelaşi timp, BMW i8 a devenit cel mai de succes automobil sport din lume cu sistem de propulsie electrificat. Cu peste 20.000 de unităţi livrate din 2014, a reuşit vânzări mai mari decât toţi competitorii săi din segment la un loc.
BMW Vision EfficientDynamics era deja o perspectivă interesantă pentru viitorul mobilităţii individuale. Conceptul prezentat la Salonul Auto de la Frankfurt (IAA) din 2009 a reprezentat promisiunea de a combina plăcerea condusului tradiţională pentru BMW şi designul inspiraţional cu dezvoltarea durabilă de pionierat. Prototipul unui automobil sport cu 2+2 locuri – cu uşi gull-wing, o reinterpretare a limbajului de design BMW caracteristic, sistem plug-in hybrid şi tracţiune integrală orientată complet spre estetică şi eficienţă – a fost primit cu un răspuns copleşitor. Prin anunţarea că particularităţile centrale de design şi tehnologie vor fi transferate către un model de serie al noii mărci BMW i şi că astfel va începe o nouă eră a plăcerii condusului, BMW Group a declanşat imediat reacţii pline de entuziasm.
Rampa de lansare pentru o strategie de electrificare consistentă
BMW i8 a avut premiera mondială la Salonul Auto de la Frankfurt din 2013, împreună cu BMW i3. Dublul debut a fost semnalul de început pentru implementarea unei strategii vaste de electrificare, cu care BMW Group a impus traseul timpuriu şi constant pentru un program de modele orientat spre plăcerea condusului durabil. Astăzi, compania germană este unul dintre principalii furnizori mondiali de automobile cu sisteme de propulsie electrificate. Pe lângă modelele full electric BMW i3, BMW i3s şi MINI Cooper SE, modelele plug-in hybrid sunt disponibile în toate segmentele relevante, de la clasa compactă şi cea medie, trecând prin gama BMW X, până la automobile sport şi sedanuri de lux. BMW Group plănuieşte extinderea gamei sale pentru a include 25 de modele electrificate până în 2023, peste jumătate dintre ele urmând a fi electrice.
Ca pionier şi avanpost pentru plăcerea condusului cu tehnologie plug-in hybrid, BMW i8 a fost, de la început, automobilul ideal pentru această misiune. Iar acest lucru nu se aplică doar pentru rolul său de Safety Car în Campionatul FIA Formula E, pe care îl deţine din 2014. BMW i8 este primul automobil sport din lume care a fost dezvoltat chiar de la început conform principiului dezvoltării durabile. În special arhitectura automobilului specifică BMW i şi sistemul plug-in hybrid au deschid noi drumuri. Combinaţia între celula pasagerilor, creată din plastic armat cu fibră de carbon (CFRP) şi şasiul din aluminiu a fost la fel de revoluţionară precum interacţiunea controlată inteligent între motorul termic şi cel electric. Conceptul de automobil cu 2+2 locuri, designul optimizat aerodinamic, construcţia ultrauşoară inteligentă şi conceptul inovator de propulsie şi-au propus să rezolve contradicţia dintre dinamică şi eficienţă care prevalează în ingineria auto convenţională. Ca rezultat al acestei abordări inovatoare, BMW i8 oferă performanţele unui automobil sport de top – combinate cu consumul de combustibil al unei maşini de clasă mică.
Controlul sistemului plug-in hybrid a fost conceput pentru o livrare dinamică a puterii, dar şi pentru cea mai eficientă interacţiune a celor două motoare. Motorul cu combustie cu tehnologie BMW TwinPower Turbo îşi transferă puterea către puntea spate. Motorul electric acţionează roţile faţă. Rezultatul este o tracţiune integrală specifică hibrizilor, cu o influenţă pozitivă vizibilă asupra tracţiunii, agilităţii şi stabilităţii la condus. Aceasta, dar şi livrarea spontană a puterii motorului electric – cu un cuplu maxim de 250 Nm disponibil imediat încă de la demaraj – înseamnă că sportivitatea BMW i8 este ea însăşi în regim pur electric, fără emisii locale. În modul de condus electric se poate atinge o viteză de până la 120 km/h. Cuplul combinat al celor două motoare dezvăluie caracteristici de performanţă deosebite, în stilul unui automobil sport de înaltă performanţă.
Dinamica şi eficienţa sunt îmbunătăţite şi de arhitectura LifeDrive tipică pentru BMW i. De la început, principiul de design al BMW i8 a fost gândit complet şi exclusiv pentru o propulsie plug-in hybrid. Structura caroseriei şi sistemul de propulsie au fost dezvoltate ca o unitate conceptuală, care a ajutat BMW i8 să obţină caracterul autentic al unui automobil sport inovator.