Daimler anunță oficial vânzarea a jumătate dintre acțiunile mărcii Smart către grupul chinez Geely și formarea unui joint-venture în cadrul căruia se vor concentra împreună asupra dezvoltării unei noi generații de vehicule urbane de mici dimensiuni prevăzute cu propulsie complet electrică.
Producția noilor automobile se va desfășura în incinta unei fabrici din China, iar lansarea lor spre vânzare, la nivel global, este programată să aibă loc în anul 2022.
„Pentru mai mult de 2,2 milioane de clienți, Smart este un pionier în materie de mobilitate urbană. Pornind de la această poveste de succes, vrem ca brand-ul să crească și mai mult cu ajutorul Geely Holding, un partener puternic în segmentul vehiculelor electrice. Vom desena și dezvolta împreună o nouă generație de mașini electrice Smart care vor îmbina producția de înaltă calitate cu standardele superioare de siguranță, vândute atât în China, cât și la nivel global. Separat, Mercedes-Benz va produce un vehicul electric de dimensiuni compacte în uzina din Hambach”, a declarat Dieter Zetsche, președintele consiliului de administrație al grupului Daimler.
Stilul noilor modele Smart va fi creat de specialiștii Mercedes-Benz, în timp ce experții Geely se vor ocupa doar de latura tehnică, inclusiv de producția derulată în China. În plus, portofoliul mărcii va fi extins prin intermediul mai multor vehicule de segment B.
Până în anul 2022, Daimler va continua să asambleze actualele atumobile Smart EQ ForTwo în cadrul uzinei din Hambach (Franța) și Smart EQ ForFour la Novo Mesto (Slovenia). În paralel, fabrica din Hambach va primi o investiție în valoare de 500 de milioane de euro pentru a începe să producă o nouă mașină compactă cu propulsie electrică inclusă de Mercedes-Benz în familia EQ.