Drumul spre desemnarea „Maşinii Internaţionale a Anului 2018” a început în data de 19 septembrie 2017, la Frankfurt. Următoarea etapă le-a permis membrilor juriului să evalueze toate maşinile înscrise în competiţie în cadrul unui eveniment special, organizat la Tokyo, ca o consecinţă a faptului că unele dintre modele nu sunt disponibile chiar pe toate pieţele din lume. Luna noiembrie a adus o nouă serie de teste, de această dată desfăşurată în Los Angeles, pe parcursul a şase zile, cu participarea 35 dintre juraţi.
Cele trei automobile rămase în cursa finală pentru obţinerea distincţiei „World Car of the Year 2018” au fost dezvăluite în prima săptămână a lunii martie, la Geneva. Marele câştigător a fost anunţat în data de 28 martie, cu ocazia Salonului Auto de la New York, alături de învingătorii tuturor celorlalte cinci categorii ale prestigioasei competiţii.
Volvo XC60 – World Car of the Year 2018
Trofeul „World Car of the Year” a fost adjudecat în 2018 de noul Volvo XC60, automobilul suedez acumulând cel mai mare număr de puncte şi învingând astfel toate celelalte 33 de maşini care s-au aflat pe lista iniţială. Ca să fie eligibile pentru obţinerea acestui premiu, vehiculele trebuie să fie disponibile spre vânzare pe cel puţin două continente în perioada 1 ianuarie 2017 – 31 martie 2018.
„Sunt bucuros să văd că investiţiile pe care compania noastră le face în produse dau roade. Avem de înfruntat o concurenţă acerbă, dar premiul obţinut de XC60 demonstrează că Volvo oferă combinaţia corectă între design, conectivitate şi siguranţă, iar clienţii din întreaga lume sunt mulţumiţi”, a declarat Hakan Samuelsson, preşedintele Volvo Cars.
Aceasta este cea de-a doua distincţie importantă pe care constructorul auto suedez a primit-o în mai puţin de o lună, după ce SUV-ul de mici dimensiuni XC40 a fost numit „Maşina Anului în Europa”, la Salonul Auto de la Geneva.
Ultimele trei câştigătoare ale râvnitului trofeu au fost Jaguar F‐Pace (2017), Mazda MX‐5 (2016) şi Mercedes‐Benz Clasa C (2015).
Audi A8 – World Luxury Car of the Year 2018
Pentru a noua oară în ultimii 14 ani, compania germană Audi a obţinut o distincţie în cadrul competiţiei, după ce a reuşit să îşi depăşească toţi competitorii în 2005, prin modelul A6, respectiv în 2014, prin A3. „Acest premiu reprezintă o onoare specială pentru noi şi pentru modelul nostru vârf de gamă. Audi A8 este un lider în materie de inovaţie pentru întreaga industrie. Cu sistemul său de control prin atingere, propulsia electrificată şi elementele tehnice necesare deplasării autonome la viteze mari, A8 stabileşte noi standarde în ingineria auto”, a precizat Peter Mertens, membru în consiliul de administraţie al firmei Audi, responsabil de activităţile de dezvoltate tehnică.
Trofeul „World Luxury Car” a fost creat în 2014 şi a ajuns în anii anteriori la Mercedes‐Benz Clasa E (2017), BMW Seria 7 (2016), Mercedes‐Benz Clasa S Coupé (2015) şi Mercedes‐Benz Clasa S (2014).
BMW M5 – World Performance Car of the Year 2018
Producătorul auto german BMW a fost recompensat până acum cu şapte distincţii de juriul concursului World Car Awards, obţinând titlul suprem în 2006, prin modelul Seria 3. „Suntem foarte fericiţi să primim acest premiu. BMW Seria 5 a jucat mereu un rol important în portofoliul de produse al BMW. Cu a şasea generaţie BMW Seria 5 reuşim să le oferim clienţilor noştri o gamă vastă de variante, de la extrem de eficientul hibrid plug-in BMW 530e, până la BMW M5, cel mai rapid BMW construit vreodată, el accelerând de la 0 la 100 km/h în 3,4 secunde”, a declarat Trudy Hardy, vicepreşedinte pentru marketing în cadrul diviziei BMW of North America.
Maşinile incluse în această categorie trebuie să fie produse într-un volum de cel puţin 2.000 de unităţi pe an, să fie orientate spre performanţă şi să fie comercializate pe cel puţin două continente, în perioada 1 ianuarie 2017 – 31 martie 2018.
Range Rover Velar – World Car Design of the Year 2018
Categoria „World Car Design of the Year” şi premiul aferent acesteia au rolul de a scoate în evidenţă noile vehicule care încorporează elemente stilistice şi inovaţii ce trec dincolo de limitele prestabilite. În 2018, maşinile desemnate eligibile pentru obţinerea acestei distincţii au fost toate modelele rămase pe lista finală a celorlalte cinci secţiuni ale competiţiei World Car Awards, iar cel mai ridicat punctaj a fost acumulat de Range Rover Velar.
„Range Rover Velar este un SUV remarcabil, din segmentul premium. El îmbină modernitatea cu designul spectaculos, tehnologia inovatoare de infotainment Touch Pro Duo şi atenţia deosebită acordată sustenabilităţii. Câştigarea unui premiu World Car of the Year înseamnă mult pentru noi. Sunt foarte onorat şi vreau să le mulţumesc tuturor membrilor juriului pentru încrederea şi sprijinul acordate echipei Land Rover pentru a continua să meargă pe acest drum. Vreau să mulţumesc şi echipei care se ocupă de modelul Velar pentru pasiune şi devotament, pentru dorinţa de a depăşi limitele prin soluţii extraordinare”, a declarat Ralf Speth, CEO-ul grupului britanic Jaguar Land Rover.
„Evoluţia continuă a filosofiei noastre de design este condusă de dorinţa de a crea produse pe care clienţii noştri să le iubească pe viaţă. Range Rover Velar aduce o nouă dimensiune de modernitate în familia Range Rover, cu o abundenţă de tehnologii inovatoare, toate făcând din acest vehicul o adevărată plăcere. Suntem onoraţi să vedem că juriul a recunoscut efortul designerilor şi inginerilor noştri de a oferi un vehicul cu un design fascinant, tehnologii avansate şi inovaţii relevante”, a afirmat Gerry McGovern, directorul de design al companiei Land Rover.
Şapte designeri apreciaţi pe plan mondial au avut responsabilitatea, în acest an, de a evalua fiecare candidat şi a întocmi o listă cu recomandări pentru membrii juriului. Iar cei 82 de juraţi au stabilit ca pe podium să se situeze Lexus LC 500, Range Rover Velar şi Volvo XC60, anunţul fiind făcut în prima săptămână a lunii martie, la Salonul Auto de la Geneva.
„Velar ajută gama Range Rover să devină mai sofisticată: atât la exterior, cât şi la interior, maşina evită formele şi detaliile prea aspre, dar rămâne fidel ADN-ului Range Rover. În plus, el integrează în mod armonios interfaţa om-maşină cu materialele şi culorile alese”, a subliniat designerul britanic Sam Livingstone.
Nissan Leaf – World Green Car of the Year 2018
Nissan Leaf a câştigat titlul „World Car of the Year” în 2011, iar un alt premiu fusese obţinut de compania japoneză cu doi ani mai devreme, prin automobilul GT-R, desemnat învingător la categoria „World Performance Car”.
„Suntem foarte mândri că din clipa lansării modelului Nissan Leaf, în 2010, am reuşit să livrăm peste 300.000 de vehicule cu zero emisii de noxe în toată lumea, contribuind astfel la reducerea amprentei de carbon. Suntem onoraţi să fim recunoscuţi de acest stimat juriu şi vom continua să extindem viziunea Nissan Intelligent Mobility”, a declarat Daniele Schillaci, vicepreşedinte executiv pentru marketing şi vânzări în cadrul Nissan.
Pentru a putea aspira la trofeul „World Green Car of the Year”, o maşină trebuie să fie complet nouă sau să fie revizuită substanţial, să se afle în producţie şi să fi fost achiziţionată sau disponibilă în leasing într-un număr de cel puţin zece unităţi, pe cel puţin o piaţă importantă din lume, în intervalul 1 ianuarie 2017 – 31 mai 2018. De asemenea, au fost luate în considerare aspecte precum emisiile de noxe, consumul de combustibil şi utilizarea de tehnologii avansate, menite să micşoreze impactul vehiculului asupra mediului înconjurător.
Volkswagen Polo – World Urban Car of the Year 2018
Anul 2018 marchează cea de-a şasea victorie înregistrată de Volkswagen în cadrul competiţiei World Car Awards, după ce şi-a adjudecat de patru ori distincţia supremă, prin modelele Golf (2013), Up! (2012), Polo (2010) şi Golf IV (2009).
„Întreaga echipă Volkswagen este bucuroasă că am câştigat premiul World Urban Car 2018 cu noul Polo. Datorită celor aproximativ 17 milioane de unităţi vândute până acum, Polo este una dintre cele mai de succes maşini compacte din lume şi un pilon pentru marca noastră. Acum a ajuns la a şasea generaţie, se bazează pe platforma MQB, este mai sportiv şi mai mare decât predecesorii săi”, a declarat Klaus Bischoff, directorul de design al companiei Volkswagen.
Învingătorul din acest an a fost selectat dintr-o listă formată iniţial din opt vehicule comercializate pe plan global, din care au mai rămas doar trei finaliste, anunţate oficial cu prilejul Salonului Auto de la Geneva: Ford Fiesta, Suzuki Swift şi Volkswagen Polo.
Premiul „World Urban Car of the Year” a fost lansat anul trecut, ca urmare a faptului că maşinile ce sunt utilizate în fiecare zi devin din ce în ce mai mici pentru a le uşura viaţa şoferilor nevoiţi să se deplaseze prin oraşe aglomerate şi să găsească locuri de parcare. Primul deţinător al acestui titlu este BMW i3.