Dincolo de întrecerea propriu-zisă, în care un mare avantaj îl constituie capabilitatea şi profesionalismul piloţilor, un element important în noua ediţie a Marelui Circ îl va constitui, fără doar şi poate, tehnologia. Vorbim despre unele lucruri care, la o primă vedere, sunt greu de observat, dar care pot face diferenţele. În condiţiile în care monoposturile, şi aici mă refer la echipele favorite, au motorizări aproape similare, în condiţiile în care valoarea piloţilor de top este cam aceeaşi, dacă ar fi să ne gândim la faptul că există o pleiadă de campioni mondiali care sunt în întrecere, orice element care poate să aducă câteva miimi de secundă avantaj la un tur va fi luat în considerare. Vom asista la o luptă la nivelul tehnologiei de vârf, din care se poate desprinde un învingător neaşteptat. Şi nu mă refer la propulsii, pneuri sau transmisii. Vom vedea, primul start este aproape.
Monopostul Renault este, de exemplu, rezultatul unui progres amplu şi al rafinării unor soluţii dezvoltate în timpul sezonului 2017. Acesta include un concept de suspensie îmbunătăţit şi susţinere aerodinamică mai bună. În mod evident, modelul R.S.18 prezintă, de asemenea, noua protecţie obligatorie pentru cockpit, denumită „halo” şi un motor reprofilat pentru a răspunde reglementărilor tehnice din 2018.
Motorul Renault R.E.18, cu un turbocompresor V6 de 1.6 litri, va da putere monopostului R.S.18. Acesta din urmă şi-a finalizat cu succes programul de cercetare la centrul de test Viry-Châtillon pentru a maximiza performanţa şi a îmbunătăţi fiabilitatea celor trei motoare cu ardere internă (ICE), a celor două MGU-K şi a celor două baterii, permise de reglementările din sezonul 2018.
R.S.18 este proiectat în comun de echipele Enstone (Marea Britanie) şi Viry-Châtillon (Franţa). Anul trecut s-au făcut îmbunătăţiri semnificative la Enstone, în special pentru supercomputerul CFD, camera de operaţiuni a echipei de curse, atelierul de lucru şi biroul de proiectare, care au devenit acum mai mari. Aceste investiţii au avut primele rezultate, Renault Sport Formula One Team ocupând locul şase în campionatul constructorilor în 2017, după locul nouă în 2016.
Sezonul 2018 va începe pe 25 martie în Australia, la Melbourne. Înainte de primul Grand Prix, echipele vor efectua două sesiuni de teste de patru zile pe circuitul Barcelona-Catalunya (Spania).