Galerie foto
- A fost finalizată faza de dezvoltare a rover-ului selenar „Audi Lunar quattro”;
- Echipa germană The Part-Time Scientists implicată în călătoria în spaţiu semnează acordul vizând lansarea rachetei;
- Au fost cooptaţi pentru proiect mai mulţi parteneri din domeniul afacerilor şi al cercetării.
Masa a fost redusă cu 8 kilograme, fiind totodată înzestrat cu puterea Audi e-tron: după ce a fost supus unor teste aprofundate, rover-ul „Audi Lunar quattro” este pregătit să abordeze unul dintre cele mai dificile tipuri de teren posibile, pe cele de pe suprafaţa Lunii.
După finalizarea etapei de dezvoltare a vehiculului selenar, misiunea a mers acum cu un pas şi mai departe: echipa germană The Part-Time Scientists implicată în călătoria în spaţiu a anunţat recent la Audi City în Berlin că intenţionează să efectueze călătoria de 385.000 km către Lună, de la finele anului 2017, utilizând un sistem de lansare spaţial rezervat la Spaceflight inc. Fiind un partener tehnic încă de la începuturile proiectului şi un ambasador al misiunii The Part-Time Scientists, Audi a avut un rol esenţial în generarea unei ample publicităţi pentru proiect, cooptând totodată şi alţi parteneri puternici în cadrul proiectului.
Audi şi echipa germană de ingineri şi-au anunţat parteneriatul la începutul anului 2015. Obiectivul comun al acestora: să unească expertiza tehnică a ambilor parteneri, cu scopul de a realiza un rover care să se deplaseze pe Lună, sub auspiciile competiţiei Google Lunar XPrize. De atunci, un grup de 16 experţi ai Audi a sprijinit echipa The Part-Time Scientists cu expertiză într-o vastă gamă de domenii tehnice şi a optimizat rover-ul pentru misiunea selenară. Mai presus de toate, Audi a fost în măsură să contribuie cu experienţa sa în privinţa tehnologiei quattro, cunoştinţele sale despre construcţia uşoară, expertiza vizând tehnologia e-tron şi designul, ajutând echipa din Berlin la dezvoltarea vehiculului selenar care se deplasează fără pilot.
„Suntem mândri că am conferit rover-ului aspecte importante ale ADN-ului celor patru inele: acesta foloseşte tehnologia quattro, are baterie e-tron, se deplasează autonom şi are la bază un mix inteligent de materiale”, a remarcat Michael Schöffmann, şeful Departamentului de Dezvoltare Transmisii de la Audi şi Coordonator de Dezvoltare al Audi lunar quattro. „Colaborarea cu The Part-Time Scientists aduce un plus de valoare şi pentru noi: cu Audi Lunar quattro, pătrundem pe un nou teren tehnic şi putem învăţa multe despre modul în care componentele auto se comportă în condiţii extreme”.
Pe parcursul ultimelor câteva luni, experţii Audi au lucrat la sistemul inteligent de distribuţie a puterii cu tracţiune integrală al rover-ului, optimizând dotările sale electronice de înaltă performanţă şi contribuind la procesul de dezvoltare cu expertiza sa în domeniul deplasării autonome. Pentru a spori stabilitatea şi a creşte suprafaţa de contact, inginerii şi designerii au mărit dimensiunile rover-ului şi ale roţilor sale. Cu toate acestea, au redus masa vehiculului de la 38 la 30 de kilograme, folosind un mix optimizat de materiale şi utilizând tehnologia 3D printing cu aluminiu. Au fost, de asemenea, efectuate teste sofisticate în camera de simulare solară Audi, pentru a reproduce condiţiile extreme de pe Lună şi pentru a verifica potrivirea componentelor rover-ului.
Pe Lună, Audi Lunar quattro va fi dotat cu patru camere video, pentru a-l ajuta să se orienteze în spaţiu. Vehiculul le va utiliza pentru a inspecta obiectele şi pentru a capta imagini 3D, de 360 grade. Un laitmotiv bine-cunoscut va fi rover-ul misiunii Apollo 17, care se află încă în Valea Taurus-Littrow. ALINA, modulul de aterizare al oamenilor de ştiinţă The Part-Time Scientists, va aseleniza în apropierea punctului de aterizare din 1972, având la bord două vehicule Audi Lunar quattro. Ansamblul de explorare va călători spre Lună la bordul unui sistem de lansare spaţială de tipul Falcon 9 şi are o capacitate totală de transport de 100 kilograme. În afară de cele două rovere, echipa The Part-Time Scientists va avea deci posibilitatea să transporte către Lună echipament de cercetare pentru alţi parteneri. În acest context, parteneri de proiect precum Agentia Spaţială a Statelor Unite ale Americii NASA, Agenţia Spaţială Europeană ESA şi Wikipedia au fost cooptaţi datorită amplului interes ştiinţific al acestora în ceea ce priveşte misiunea.
The Part-Time Scientists intenţionează să lanseze călătoria spre lună începând cu finele anului 2017. În prealabil, ei vor trebui să efectueze în continuare teste de rezistenţă aprofundate asupra celor două vehicule Audi lunar quattro şi asupra ansamblului de explorare ce va aseleniza. În acest scop, echipa va simula întreaga misiune în Orientul Mijlociu, pe parcursul următoarelor câteva luni, iar în prezent efectuează câteva reglaje fine finale.
The Part-Time Scientists s-au reunit la finele anului 2008 la iniţiativa expertului IT Robert Böhme şi îşi desfăşoară activitatea în Berlin. În prezent, numără 35 de ingineri, de pe trei continente. Lucrând alături de experţi spaţiali internaţionali, ţelul acestora este de a transforma misiunea selenară în realitate şi de a colecta cât mai multe cunoştinţe cu putinţă, pentru a promova dezvoltarea tehnică şi a încuraja progresul ştiinţific.
Google Lunar XPRIZE, un proiect cu o valoare de peste 30 milioane USD, este o competiţie pentru călătoria în spaţiu ce se adresează inginerilor şi antreprenorilor din întreaga lume. Pentru a câştiga, o echipă privată trebuie să transporte un rover pe Lună, să parcurgă o distanţă de minimum 500 de metri şi să transmită imagini de înaltă rezoluţie înapoi către Pământ. Din cei iniţial aproape 30 de competitori, în prezent au rămas cinci echipe în cursa care îi va permite uneia dintre acestea să pornească spre Lună. The Part-Time Scientists reprezintă unica echipă originară din Germania.