Galerie foto
- Obiectivul Hyundai Motorsport este de a continua performanţele de până acum şi de a încheia pe podium cu noua generaţie i20 WRC şi în Raliul Argentinei;
- Thierry Neuville şi Dani Sordo vor pilota pentru Hyundai Shell World Rally Team, iar Hayden Paddon va concura în culorile Hyundai Mobis World Rally Team.
După rezultatele pozitive obţinute în primele trei etape ale acestui sezon, obiectivul Hyundai Motorsport este de a continua în acelaşi ritm şi în Argentina, al patrulea raliu al Campionatului Mondial FIA (WRC). Noua generaţie i20 WRC şi-a demonstrat deja performanţele la Monte-Carlo, Suedia şi Mexic – scopul echipei fiind de a încheia pe podium pentru prima dată în Argentina.
Hyundai Motorsport concurează în Raliul Argentinei după cel mai bun debut de sezon de la revenirea în WRC în anul 2014, etapa din America de Sud fiind însă extrem de dificilă. Cele mai bune rezultate înregistrate aici, obţinute de Neuville şi Sordo, au fost două clasări pe poziţia a cincea, în anii 2014, respectiv 2015. Neuville şi Nicolas Gilsoul vor pilota modelul i20 WRC cu numărul 3, iar Dani Sordo şi Marc Marti vor concura în maşina cu numărul 4, ambele echipaje fiind în culorile Hyundai Shell World Rally.
Hayden Paddon şi John Kennard au participat în Argentina o singură dată pentru Hyundai Motorsport şi vor lua startul pentru echipa Hyundai Mobis World Rally, pilotând maşina cu numărul 20.
Prima ediţie a Raliului Argentinei s-a desfăşurat în anul 1980, în regiunea Bariloche din sudul ţării. Începând cu anul 1984, locul organizării competiţiei a fost mutat la Villa Carlos Paz, situată la 700 km de Buenos Aires.
În această etapă setarea suspensiilor va fi extrem de importantă pentru că sunt probe cu o suprafaţă moale, aşa cum sunt cele din Santa Rosa de Calamuchita, dar şi unele foarte dure, precum cele din zona muntoasă Traslasierra. Specialele se degradează după prima trecere, fiecare pilot fiind nevoit să-şi adapteze stilul pentru aceste condiţii.
Ţinând cont că testele sunt interzise în afara Europei, echipa s-a pregătit pentru raliu în nordul Portugaliei, pe durata a patru zile, programate la începutul lunii aprilie. Piloţii s-au concentrat pe setări şi pe verificări de fiabilitate în condiţii similare cu cele din Argentina.
„Suntem foarte optimişti după debutul sezonului. Am înregistrat două clasări pe podium şi un loc patru, fiind cel mai bun început în WRC de până acum. Dorim să continuăm în acelaşi ritm, chiar dacă Raliul Argentinei este recunoscut pentru duritatea probelor, dar va fi un test util pentru noua generaţie i20 WRC. Maşina şi-a demonstrat potenţialul pe macadamul din Mexic, iar experienţa acumulată ne va ajuta să obţinem un rezultat bun”, a declarat Michel Nandan, directorul echipei.
Neuville (#3 noua generaţie i20 WRC) a câştigat o probă specială şi a încheiat pe locul al cincilea în anul 2014, având o evoluţie bună în 2015 pe Power Stage. Belgianul şi-a propus să se claseze pe podium în Argentina. „Raliul Argentinei este lung şi solicitant pentru întreaga echipă. Abia aştept să iau startul în această etapă cu noua generaţie i20 WRC. Chiar dacă trebuie să avem o abordare prudentă, obiectivul este de a obţine o clasare pe podium”, a menţionat Thierry Neuville.
Sordo (#4 noua generaţie i20 WRC) a încheiat pe poziţia a cincea anul trecut în Argentina. După un început cu două clasări în top şase şi un loc patru, spaniolul este pregătit să atace podiumul. „Îmi plac mult probele şi atmosfera. Mă bucur că am revenit în America de Sud şi, chiar dacă acesta este unul dintre cele mai dure raliuri din sezon, sunt sigur că noua generaţie i20 WRC se va comporta bine. Voi schimba puţin abordarea comparativ cu etapa din Mexic pentru că în Argentina specialele sunt diferite. Sper ca la final să obţin primul meu podium din anul 2016”, a spus Dani Sordo.
Paddon (#20 noua generaţie i20 WRC), cu doar două participări în etapa din Argentina, are ca obiectiv să acumuleze cât mai multă experienţă cu noua generaţie i20 WRC. „Argentina este una dintre etapele mele preferate. Cursa este foarte dificilă. Am participat doar de două ori, iar în sezonul din 2011 am câştigat la clasa PWRC”, a declarat Hayden Paddon.
Raliul Argentinei are o lungime de 364,68 km, împărţiţi în 18 probe speciale, iar parcul de service este amplasat în Villa Carlos Paz. Competiţia începe joi cu testul din Cordoba, iar vineri piloţii vor ajunge în valea Calamuchita. Vor fi două treceri pe Soconcho (24,71km), Amboy (20,44km) şi Santa Rosa (23,85km), iar în final alte două super speciale în Parque Tematico (6,04km). Multe dintre drumurile care formează probele din valea Calamuchita nu au fost utilizate în ultimii ani, acest aspect reprezentând o provocare pentru echipe.
Probele de sâmbătă sunt amplasate aproape de cartierul general din Villa Carlos Paz, iar duminică piloţii vor ajunge pe drumurile muntoase din Traslasierra pe Mina Clavero – Giulio Cesare (22,64km) şi legendara El Cóndor (16.32km), care la a doua trecere are şi rol de Power Stage.