Galerie foto
Iureşul mileniului III a transformat ireversibil industria auto. Porsche a început să vândă maşini cu motoare Diesel, limuzine cu patru uşi şi SUV-uri, Chevrolet ne oferă automobile cu motoare de 1 litru, iar MINI s-a apucat să facă SUV-uri… mini SUV-uri. Aşa s-a născut MINI Countryman, un crossover care sparge multe bariere.
Countryman e cel mai mare automobil MINI construit vreodată, e primul model al mărcii mai lung de patru metri şi primul ce dispune de patru portiere şi un portbagaj atât de mare: 350 litri, cu posibilitatea de a ajunge la 1.170 litri prin rabatarea scaunelor din spate.
Deci Countryman a fost creat pentru cei care vor să împartă o bucăţică din ludicul spirit MINI cu prietenii, în deplin confort, şi pentru cei care călătoresc mult şi merg la ski cu maşina.
Chiar dacă e bombat şi masiv, Countryman este uşor de identificat ca membru al minionei şi cuprinzătoarei familii MINI. Dacă cineva mi-ar fi spus acum câţiva ani că unui mic MINI i-ar sta bine dopat şi deghizat în SUV i-aş fi râs în nas. Şi uite că spectaculoşii designeri auto au reuşit să-mi dea peste nas atât mie, dar şi altora ca mine care au pus la îndoială faptul că un kart poate deveni SUV.
Şi fiindcă e mărişor Countryman oferă o modularitate fără precedent în gama MINI şi de un spaţiu interior foarte generos. Asta e o veste bună pentru cei care se simt claustrofobi într-un MINI cu trei uşi. Maşina din test dispune de două locuri în spate, cu multiple reglaje manuale, dar poate fi aleasă şi o configuraţie cu trei locuri.
În faţă nu s-a schimbat mare lucru. Ceasurile de bord păstrează aceeaşi dispunere, iar butoanele sunt la fel ca în oricare MINI. E drept, au apărut în plus două comutatoare pentru acţionarea geamurilor din spate. Şi gurile de ventilaţie au o altă dispunere. Fetele ar zice că împreună cu indicatorul pentru viteză dau imaginea unui şoricel.
O noutate este şi MINI Central Rail, o şină care traversează maşina prin centru şi care serveşte drept suport pentru diverse spaţii de depozitare mobile şi interschimbabile (suport de pahare, suport de ochelari, suport pentru telefon/iPod).
Fiindcă are pretenţii de mini SUV, Countryman este echipat cu un sistem de tracţiune integrală avansat, botezat sugestiv ALL4. Un diferenţial central multidisc variază distribuţia puterii între puntea faţă şi cea spate. Maşina poate avea 100% tracţiune faţă sau 100% tracţiune spate, dacă situaţia o impune (roţile din faţă sunt în aer, pe gheaţă, etc…), iar în condiţii normale de rulare se petrece o variaţie permanentă a puterii între cele două punţi faţă/spate, în funcţie de tipul drumului.
Sună ciudat, dar conducând Countryman ai impresia ca ţii de mână o persoană pe care o ştiai copil, dar care a devenit adult de la ultima întâlnire. Adică micul şi nervosul MINI s-a mai calmat, e mai mare şi pune accent pe aspectele practice ale vieţii.
Cei care aşteaptă să găsească în MINI Countryman maşina care să le ofere acea senzaţie de kart tipică micului MINI, combinată cu un spaţiu generos, vor fi dezamăgiţi.
În afară de designul general, interior şi exterior, Countryman păstrează foarte puţin nerv de la MINI-ul cu trei uşi. Direcţia e mai puţin directă şi senzaţia de sportivitate e mult diminuată. E ca şi cum ai îmbrăca un fotbalist în costum şi l-ai trimite să joace pe teren.
Varianta din test e de top, Cooper S, şi are sub capotă motorul turbo pe benzină de 1,6 litri ce dezvoltă 184 CP. E vorba de propulsorul dezvoltat in parteneriat de BMW cu PSA Peugeot-Citroen şi care se găseşte şi sub capota unor modele ale celor două mărci franţuzeşti. Astfel echipat, Countryman atinge 100 km/h în 7,9 secunde, fiind cu aproape o secundă mai lent decât un MINI Cooper S original, dar totuşi suficient de rapid pentru a lăsa în urmă multe maşini considerate mai sportive. Şi pentru performanţele astea cere relativ puţin: 9,7 litri/100 km, consum mixt real (Bucureşti şi împrejurimi – Ploieşti – Bucureşti, în total 400 km).
Pentru a te bucura de spiritul MINI deghizat în SUV trebuie să plăteşti minimum 21.000 euro cu TVA, atât cât costă cea mai ieftină variantă. O maşină precum cea din test are un preţ de 35.000 euro, inclusiv TVA de 24%. E un preţ ridicat pentru o asemenea maşină, dar MINI n-a vândut niciodată modele ieftine de când e sub BMW.
Prin urmare, Countryman e pentru tinerii familişti cu dare de mână şi care nu se sfiesc să plătească imaginea şi tracţiunea 4×4 la suprapreţ. O alternativă ar fi Nissan Juke, singurul automobil ce încape în şablonul de rival pentru
Countryman. Juke e o maşină grozavă şi e cu 30-40% mai ieftină decât Countryman, la dotări şi echipare comparabile, însă Nissan mai are de lucru până să ajungă la imaginea şi cotele de simpatie pe care le atinge MINI…